楚国（公元前1115年—公元前223年）是位于长江流域的一个古代诸侯国，国君为芈姓熊氏。楚国的建立可以追溯到周成王时期，当时周成王封楚地的首领熊绎为子爵，开始了楚国的历史。
楚族是一个多元的民族，经过长时间的文化交流、争斗与融合，最终在荆楚地区形成了拥有共同语言、经济、文化和心理素质的楚族。尽管楚族的起源众说纷纭，学者们对楚族的来源有不同的看法。部分学者认为楚人最早源于淮水下游地区，与奄人和徐人等民族有着共同的渊源；也有学者如郭沫若认为，楚族的祖先可能就是淮夷，后来的楚人就是蛮荆的后代。其他研究表明，楚族的祖先可能是苗蛮族，甚至有学者提出楚国的始祖为祝融。无论如何，楚族的历史背景至今仍未有统一定论。
楚国在周文王、周武王时期开始崛起，逐渐占据江汉地区，史称“大启群蛮”。公元前704年，楚国的熊通篡夺权力，宣称自己为楚国的王，史称楚武王。到了楚成王时期，在令尹子文的治理下，楚国的国力进一步增强。楚庄王时期，楚国迎来了鼎盛时代，任用了如虞邱子、孙叔敖等优秀的政治家。楚国在邲之战中大败晋国，标志着楚国的崛起，成为春秋时期最强大的国家之一。
展开剩余50%进入战国时期，楚悼王时期，楚国开始进行改革，任用吴起进行变法，兵力强大，国家逐渐展现出称雄的气势。到楚宣王和楚威王时期，楚国的疆域达到巅峰，西至大巴山、巫山、武陵山，东临大海，南至南岭，北至今河南中部、安徽和江苏北部、陕西东南部、山东西南部，版图极其广阔。楚国的国力也在这一时期达到巅峰，成为战国七雄之一。
然而，楚怀王时期，尽管楚国一度灭掉了越国，但由于用人不当，加上秦国丞相张仪的阴谋，楚国逐渐走向衰败。最终在公元前223年，秦军攻破楚都寿春，楚国灭亡。然而，公元前209年，楚地爆发了起义，项梁领导的起义军重新建立了楚国，立楚怀王的孙子熊心为新君。然而，项羽在楚汉战争中兵败自杀，最终刘邦建立了汉朝，楚国彻底告别了历史舞台。
楚国的历史承载了丰富的文化与政治变革，其在中国历史上的地位不可忽视。
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